La Orquesta Juvenil Agustín De Jesús, perteneciente al Politécnico Madre Ascensión Nicol de Monte Plata, ha hecho historia al convertirse en la primera orquesta estudiantil dominicana en grabar un álbum. Esta exquisita propuesta musical, titulada "De vuelta al Merengue", representa un hito significativo en el panorama cultural del país.
Alexander Vásquez, director de la Orquesta desde 2018, explicó con entusiasmo la motivación detrás de esta grabación: "Nos impulsó el deseo de revivir en nuestros jóvenes la pasión por nuestra música, el merengue, conectando con el anhelo unánime de nuestro país para que los chicos y chicas puedan crear contenidos musicales con valores éticos y de calidad". En este sentido, Vásquez, egresado del Conservatorio Nacional de Música de Santo Domingo y con una Maestría en Educación Artística y Desarrollo Cultural de UNAPEC, enfatizó que esta iniciativa busca crear un movimiento que demuestre cómo las escuelas pueden "transformar lo que nuestros jóvenes escuchan y nos permitan descubrir el verdadero potencial artístico de nuestros estudiantes".
Descubriendo Nuevos Talentos y Revitalizando el Género
Vásquez sostiene la teoría de que si cada centro escolar con mención en música a nivel nacional brindara a sus estudiantes la oportunidad de grabar un tema inédito anualmente, se descubrirían nuevos talentos e intérpretes jóvenes, así como los compositores que el merengue necesita para recuperar la relevancia que tuvo en la década de los 80.
Temas e Integrantes del Álbum "De Vuelta al Merengue"
El álbum "De vuelta al Merengue" incluye los temas: "Nadie como Tú", "Bailando Merengue", "Cuento las Horas", "Me vas a Ver" y "Pajarito de Colores", todos autoría de Dorlyn Contreras, bajista de la orquesta, además de "Tal como Eres", del norteamericano Billy Joel.
La Orquesta está conformada por un talentoso grupo de jóvenes músicos, incluyendo a Ayelen Varela (voz), Fraidel Reyes (voz y saxofón), Serelín De Jesús (voz), Marjory Reynoso (voz), Efrenny Reyes (voz) y Andieris De Jesús (voz). La sección de metales y percusión cuenta con Rosiris Robles (saxofón alto), Nehemías Santana (saxofón alto), Estéfany Valdez (saxofón tenor), Emmanuel Felipe (saxofón tenor), Luibert Mejía (güira y percusión), Frandy Polanco (percusión), Yan Luis Peralta (güira y percusión), Jandy Santana (piano, güira y percusión), Daniel Alexis (piano, güira y percusión), Jabes Santana (percusión), Yan Norbert Soto (trompeta), Adrián Sebastián (trompeta), Sael Ramírez (trompeta), Sherlin Arredondo Araoz (trompeta), Pablo Alexander Brito (trompeta), Jorge Contreras (trombón) y Julio Brito (trombón).
Orígenes y Evolución de la Banda
La banda, precursora de la actual Orquesta, fue fundada en 1993 por las Misioneras Dominicanas, Hna. Carmen Cuadrado y Hna. Teresa Pagán, con la visión de crear un espacio educativo donde los estudiantes recibieran los beneficios cognitivos de la educación musical y contaran con una banda propia. El profesor Agustín De Jesús fue el primer director, cediendo la batuta a Alexander Vásquez en 2019.
Hasta 2018, la agrupación operó como una banda de marcha. Sin embargo, a partir de 2019, el maestro Vásquez decidió transformarla en un formato de orquesta, incorporando un repertorio de merengues tradicionales y de los años 80, así como el género salsa. Este cambio estratégico permitió la integración de instrumentos como congas, timbales, bajo eléctrico y piano, y abrió oportunidades para aquellos miembros con inclinación por el canto, quienes ahora forman parte del frente de la orquesta. Hoy en día, la Orquesta Agustín De Jesús, en honor a su primer director, está compuesta por 24 músicos.
Amplia Aceptación y Reconocimiento
La Orquesta ha gozado de una gran aceptación, participando en importantes eventos como la Ruta del Arte del MINERD, presentándose en escenarios destacados como Galería 360 y el Anfiteatro las Praderas. En el año 2024, fue seleccionada para el cierre de actividades de la tarima de Modalidad en Artes del MINERD en la Feria Internacional del Libro.
El talento de los jóvenes de la Orquesta ha sido ampliamente respaldado por la comunidad de Monte Plata y de todo el país. Importantes figuras y artistas del merengue, incluyendo a Ramón Orlando, Milly Quezada, Toño Rosario, El Prodigio, Diómedes (fallecido), Sergio Vargas, Fernando Villalona, Jossie Esteban y Luis Segura, entre otros, han elogiado su trabajo. Además, han sido invitados a programas nacionales de gran relevancia como "El Show del Mediodía", "De Extremo a Extremo" y "Esta Noche Mariasela", y participaron en el cierre de la premiación Nacional a la Calidad Educativa 2024 (PRECE).
